Если посещать какой-нибудь город в Эссексе, то только Колчестер (Colchester) – приятный город с замком, университетом и большой военной базой, расположенный в 50 милях на северо-восток от Лондона.
Колчестер больше всего гордится тем, что является самым старым городом Англии: существует документальное подтверждение того, что уже в V веке до нашей эры здесь существовало поселение.
В I веке нашей эры, при короле Кунобелине – которого мы лучше знаем как шекспировского Цимбелина, – город был местной столицей, а затем в 43 году нашей эры римляне захватили Британию и выбрали Колчестер (Камулодунум) своей новой столицей.
Однако скоро его затмил Лондон, а Колчестер стал колонией для отставных легионеров.
В Колчестере был построен первый в стране римский храм, а в 60 году нашей эры в колонии состоялось неудачное восстание Боудикки.
Тысячелетие спустя завоеватели-норманны построили одно из своих самых мощных укреплений в Колчестере, но самый заметный отпечаток наложила на город гражданская война.
В 1648 году Колчестер подвергся ужасной осаде армией парламентаристов под предводительством лорда Ферфакса.
Через три месяца, за которые население съело всех живых существ, находившихся внутри городских стен, город сдался, и лидеры роялистов были быстро казнены.
Сегодня Колчестер может стать базой для исследования окрестностей – особенно городов долины Стоура в краю Констебла, до которого легко добраться, двигаясь на север.
